Balabu ligger ved Balastølen omtrent 400 meter over havet, høyt over den lille bygda Balestrand på nordsiden av Sognefjorden. Balestrand er et helt spesielt sted i norsk historie — siden 1800-tallet har internasjonale kunstnere hatt sommeropphold her, særlig under Kviknes Hotels glansdager rundt forrige århundreskifte, og motivet de oftest valgte var nettopp utsikten du får fra Balabu: ned over fjorden, mot Fjærlandsfjorden og videre inn mot brearmer av Jostedalsbreen.
Stien starter ved Belehalli, idrettsanlegget like ved Sagatun skole. Fra parkeringen følger du blåmerket sti opp til Orrebenken — en utsiktsplattform som i seg selv er verdt en stopp — og videre 100 meter til skiltet mot Balastølen. Rett før Orremyra svinger stien inn mot dagsturhytta. Dette er en moderat tur på 1,5 kilometer, og normal gangtid er 40–50 minutter for godt fotturister. Familier med eldre barn klarer turen fint, men de yngste kan trenge pauser i de bratteste partiene.
For dem som vil ha mer å gå på, fortsetter en raudmerket sti videre opp til Raudmelen. Det blir en helt annen utfordring både i lengde og bratthet, men gir til gjengjeld panoramautsikt over hele Sognefjordens midtparti. Hytta selv har vedovn, sittegrupper, gjestebok og fungerer som et naturlig utsiktspunkt. Det er gjerne her du tar fram matpakken og blir sittende lenger enn planlagt.
Balestrand er kjent for sitt overraskende milde og solrike klima — fjellet bak bygda holder mange av de tunge regnbygene unna, og det betyr at Balabu fungerer best fra mai til oktober. Vinterstid blir stien gjerne islagt og uframkommelig uten brodder. Tar du turen om sommeren, kan du kombinere med besøk til Norsk Reiselivsmuseum nede i Balestrand, en ettermiddagstime ved Kviknes Hotel eller en avstikker over fjorden til Vik.
Om turen
Turen til Balabu starter ved Belehalli ved Sagatun skole i Balestrand. Fra parkeringen følger du den blåmerkede stien som stiger jevnt gjennom blandingsskog og forbi gamle stølsmurer. Etter rundt 30 minutter når du Orrebenken, et naturlig utsiktspunkt med benk og storslått sikt over Sognefjorden — verdt en pause. Hundre meter videre dukker skiltet mot Balastølen opp til venstre, og stien fortsetter i mer kupert terreng over en kort myrstrekning før du ser dagsturhytta. Hele turen er på rundt 1,5 kilometer med en samlet gangtid på 40–50 minutter. Stien er godt merket, men har enkelte bratte partier hvor godt fottøy med mønster anbefales — særlig i fuktig vær når røtter og berg blir sleipe.
Omgivelser
Balestrand ligger på Esefjordens nordside, der den møter Sognefjorden, og bygda har gjennom generasjoner vært kjent for sitt usedvanlig vakre fjordlandskap. På 1800-tallet kom kunstnere som Hans Dahl og Hans Gude hit for å male, og senere har britiske og amerikanske turister gjort Balestrand til en av Vestlands mest kjente reiselivsdestinasjoner. Området rundt har dramatiske fjellsider som stuper rett i fjorden, små stølsdaler høyere oppe og et eksepsjonelt utsyn mot Fjærlandsfjorden og Jostedalsbreen i nord. Klimaet er overraskende mildt, med fruktdyrking på lavere hold og en lang vekstsesong for bær og urter.
Slik kommer du hit
Fra Bergen kjører du E39 nordover og videre langs E16 og rv. 5 mot Sogndal — en kjøretur på rundt 4,5 timer. Like før Sogndal sentrum tar du av mot rv. 55 og kjører vestover til Balestrand, en strekning som i seg selv er svært naturskjønn. Alternativt kan du ta ekspressbåten fra Bergen til Balestrand i sommerhalvåret — en gledelig tur opp gjennom Sognefjorden. Vel framme i Balestrand følger du rv. 55 og tar av mot idrettsanlegg og Sygna videregående skole. Skiltingen leder deg til Belehalli ved Sagatun skole, der parkering er tilrettelagt for besøkende til dagsturhytta. Et oversiktskart viser alle turalternativene i området.
Kommune: Sogndal
Tips for besøkende
Kombiner turen med et besøk til Norsk Reiselivsmuseum, som forteller historien om norsk turisme fra 1800-tallet og fram til i dag. Kviknes Hotel ligger ved fjorden og er verdt et stopp bare for arkitekturen — de praktfulle peisene og maleriene i hotellets paneler er noe for seg selv. For dem med mer tid: ta ferja over til Vik, eller kjør videre inn til Fjærland og Norsk Bremuseum. Husk at Balestrand-været kan skifte raskt — en lett vindjakke i sekken er aldri feil. Gode tursko er minimumsutstyr.
Plassering
Sist oppdatert: 2. mai 2026